【遊走南竿之四～馬祖天后宮】
▲馬祖天后宮的門樓。
馬祖之名源自於『媽祖』，北宋初湄州有女曰：林氏默娘，為一修道之人，助人無數，後因父兄出海打漁，在洶湧的海象中，正拚搏於危急之際，她施法為父兄掌燈脫險，自己卻難逃一劫…後來屍身便飄流至南竿島上，且讓當地漁民安葬於此。
之後，默娘便時常顯靈，護佑來往海內外的大小舟船漁人，便讓信徒與日俱增，至元世祖忽必烈時，已敕封至天妃等級；再至清聖祖康熙皇帝，已尊封至『天上聖母』；後隨施琅成功打敗鄭家，替清朝收編臺灣，施琅稱說因天上聖母神蹟護佑，方能如此順利，於是皇帝一個龍心大悅，於康熙23年，也就是臺灣進入清領時期後的隔年，正式進封媽祖為『天后』，自此流傳至今。
如今媽祖已經是東亞海洋文化中不可或缺的信仰，信徒廣泛擴及在中國東南沿海與海外華人世界，而這媽祖最後的葬身地，自也有不少信徒們爭相奔走供奉，之後聽說幾番轉折，媽祖娘娘的金身已不在這，早已遷回湄州故鄉，而過去的墓穴（今尊稱為靈穴）安置的是媽祖娘娘的衣冠。
不管如何，媽祖娘娘的慈悲為懷、神威顯赫那都是深植人心的，即使是我，也早已讓媽祖娘娘收伏，成為心靈唯幾的寄託。從入口的門坊、還有殿內殿外的富麗堂皇，那都是多少善男信女們，積累著多少的祀願與奉獻，才有今天的規模。
正殿中，媽祖神龕下的靈穴，由青磚鋪設包圍，媽祖法像慈靄溫柔地注視著腳下萬眾群生，大氣又莊嚴，祂是信徒們的母親，擁抱人間色相諸喜、諸怒、諸哀、諸樂…只有母親才有這樣無私的愛。
▲馬祖天后宮正殿。
▲馬祖天后宮正殿。
▲殿內正位上，供奉著媽祖娘娘的神位，而神龕前，便是曾經媽祖娘娘墓穴，現如今媽祖娘娘已經迎回湄州故鄉，現靈穴內據聞是衣冠塚。
▲從正殿往白虎邊望去，山頭上佇立的巨尊媽祖神像，面眺望著大海，也象徵著守護這片海洋的道理是一樣的，不虧是海洋女神。
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